Anualmente, milhões de fiéis visitam o Santuário Nacional, na cidade de Aparecida, interior de São Paulo, com o objetivo de ver a imagem da Padroeira do Brasil, Nossa Senhora da Conceição Aparecida, a quem a basílica é consagrada. Os motivos que levam tanta gente até lá são variados: demonstrar devoção, cumprir promessas, agradecer as graças recebidas ou buscar um milagre.

Pela definição da Igreja Católica, milagres são intercessões de Deus na vida das pessoas, muitas das quais intermediadas pelo próprio Jesus Cristo, pelos santos e, muito frequentemente, pela Virgem Maria.

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Mesmo quem faltou a todas as aulas de catecismo nem nunca esquentou banco de igreja em manhã de domingo conhece a oração do Pai Nosso. É uma dessas coisas que habitam o inconsciente coletivo da cristandade. Ou, antes, uma das rezas mais populares de nosso tempo.

A razão disso é simples: segundo a tradição bíblica, o próprio Jesus ensinou-a aos discípulos. Está lá, anotada no Novo Testamento (ainda que de uma maneira um pouco diferente daquela que conhecemos), em duas passagens: Mateus 6:9-13 e Lucas 11:2-14.

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Qualquer pessoa que tenha nascido neste hemisfério e não tenha estado ausente do planeta nos últimos 2 mil anos já ouviu falar sobre os dez mandamentos.

Diz a tradição que Moisés, o profeta hebreu nascido entre faraós, subiu o Monte Sinai e recebeu as tábuas com as leis diretamente de Deus. Esse conjunto de regras de conduta e adoração forma o alicerce das duas principais religiões monoteístas praticadas no Ocidente, o Cristianismo e o Judaísmo.

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Embora a gente viva em um país majoritariamente cristão (mas constitucionalmente laico, é importante frisar), está careca de saber que há uma profusão de símbolos religiosos estranhos a essa tradição em circulação por aí.

Isso é uma boa notícia, considerando o tanto de conflitos ocasionados por divergências doutrinárias que ocorrem mundo afora. O que não significa que o Brasil seja um paraíso de tolerância, mas a prática diária mostra que muita gente exibe seus talismãs sem que ninguém lhe encha (muito) a paciência por isso.

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Brasileiro é um povo curioso: decididamente religioso, com uma propensão cada vez maior ao culto evangélico, não dispensa uma mandinga. Ainda que o padre ou o pastor não recomendem, não consegue viver sem seu amuleto da sorte.

Trata-se, no contexto de nossa nação, do resultado do encontro de crenças diversas — dos orixás negros aos espíritos da floresta dos índios — com o catolicismo do colonizador europeu, que tratou de catequizar o gentio sem, contudo, evitar que elementos de sua fé fossem escamoteados em meio ao panteão dos santos católicos.

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Se fizéssemos um ranking dos ícones mais conhecidos pela Humanidade, teríamos que situar o símbolo de coração lá no topo da lista. Está na categoria dos signos universais e se encontra mais popular do que nunca nos dias de hoje.

Da clássica declaração de amor rabiscada em troncos de árvores, passando pelos polegares e indicadores unidos para demonstrar a ligação entre astro e fã, chegando aos letreiros turísticos que celebram o orgulho pela cidade, o coração estilizado abrange os mais variados contextos.

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Todo dia, vemos nossas páginas no Facebook ou no Instagram serem inundadas de frases de efeito. Algumas destilam ironia ou exprimem uma sabedoria que, suspeitamos, o responsável pelo compartilhamento passou longe de ter. Em suma, isso é um pouco aborrecido.

Mas existem momentos em que alguma dessas postagens parece ter endereço certo e o propósito único de aliviar a angústia ou a indecisão que sentimos naquele exato instante. É como uma mensagem de proteção, que quem crê facilmente atribui a uma intervenção divina.

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Se é verdade que o brasileiro é, antes de tudo, um devoto, não existe figura que inspire maior fervor do que Nossa Senhora Aparecida.

Afinal, a adoração à santa parte de um mito genuinamente nacional: a descoberta da já famosa imagem nas águas do Paraíba do Sul por pescadores que, após o achado, foram recompensados com fartura de peixes.

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Talvez o ícone religioso mais conhecido do Ocidente, o símbolo da cruz se imiscuiu na cultura popular e, em consequência, na moda, caminhando sempre no limite entre o sagrado e o profano.

O que pouca gente se pergunta é o que realmente ele representa. Claro que todos conhecemos a sua relação com a chamada Paixão de Cristo. Mas a cruz aparece em diferentes contextos na história da Humanidade — alguns controversos, inclusive.

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“No creo en brujas, pero que las hay, las hay”, já diria a sabedoria popular. De fato, ainda que muita gente não admita ou jure de pés juntos desprezar superstições, elas andam por aí, escondidas bem fundo no inconsciente, só esperando uma oportunidade de colocar nossas convicções à prova.

É a velha história: de uma hora para outra, as coisas começam a desandar. Um negócio na bica de fechar de repente dá para trás. Uma distração e seu veículo acerta uma bela “beijada” no carro da frente. O patrão aparece com a macaca e resolve dispensar meia dúzia de colaboradores — inclusive você.

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